心理麻木, 惻隱之心只及於一 2017年8月3日
2017年8月3日
心理麻木
說書人、小說家和編劇老早明白一個道理：要感動聽眾觀眾，講一個人的故事，好過講一大群人的故事。受眾會對一個人的悲慘遭遇，感同身受，哀其所哀，悲其所悲，但一群人枉死兼塌樓，受眾的同情心便相對地弱得多。是以文藝作品和電影，大多鋪陳一個主角的故事。
古希臘荷馬的不朽傑作《伊利亞德》，以木馬屠城記的特洛伊之戰為背景，卻不正面詳盡講戰爭的殘酷，而去講2名戰將的悲劇，成為人人背誦的史詩。十八世紀興起的小說，尤其是悲劇，莫不以個人為焦點。就算是「群戲」，讀者自會選擇代入其中一個角色，而不會代入超過一個角色。《西遊記》講唐三藏四師徒取西經，其實主角是孫悟空，讀者大多為他一而再、再而三的被三藏冤枉而深感不值。許多人讀《三國演義》，讀到諸葛亮逝世便掩卷不再讀下去，正是這個道理。就是《紅樓夢》，高潮在黛玉之死，誰還會為寶玉日後出家而唏噓心痛？
一個人死是悲劇
孟子以「孺子將入於井」為例，說明人皆有惻隱之心。可是，孟子沒有說：假如將入於井的不只一個孺子，而是一群孺子時，見者的惻隱之心會否同樣強烈？會否仍然奮不顧身的救人呢？心理學家發現：大多數不會。西洋有諺語云：「一個人死，是悲劇。一百萬人死，只是統計數字。」便是這個意思。此所以新聞報道災難時，通常聚焦個別受害人，這樣最能喚起讀者的惻隱之心、同情心和憐憫心。
一個實例：記得敍利亞難民蜂擁去歐洲時，一名小童途中溺斃，背向天伏屍沙灘。照片刊登後，舉世幾乎同聲一哭。翌日，瑞典紅十字會得到的捐款，由8000美元飆升至43萬美元。然而，第二天再有14名敍利亞小童在愛琴海溺斃，不單傳媒報道只有一行字，沒有多少讀者留意到，捐款並無相應的上升。
二戰後，日本吃了2顆原子彈。美國心理分析學家列夫頓（Robert Jay Lifton）遠赴廣島和長崎，研究劫後餘生者及其家人親戚如何面對此浩劫。他發覺，既有不少人患上「重大創傷後遺症」（PTSD），但亦有不少人克服傷痛，心無餘悸，夜無夢魘。他們憑什麼挺過來呢？列夫頓名之曰「心理麻木」（Psychic Numbing）。
美國俄勒岡大學的心理學家保羅史魯域（Paul Slovic），數十年來致力研究這個現象。2015年，史魯域和他的兒子、愛達荷州大學教授史葛史魯域（Scott Slovic）合著《數字與神經》（Numbers and Nerves）一書，其中便談到「心理麻木」。他發現，人的惻隱之心和憐憫心，與受難人數成反比。對一個受難者，人的憐憫心最大。受難人數愈多，惻隱之心愈弱。一名孩子遇溺，人們慷慨解囊。幾十萬名非洲兒童挨餓，營養不良，骨瘦如柴；幾百萬名難民受戰火蹂躪，無家可歸，人們反而無動於中──是之謂「心理麻木」。史魯域曾引用德蘭修女的名言：「看到一群人（受難），我永不會行動。看到一個人，我會。」作為他發表於2007年的論文題目（註）。
誤以為無用效應
數目太大，令人麻木。史魯域其中一個實驗是這樣的：他給一群人看一張挨餓兒童的照片，眾皆樂於捐錢救助該童。他給另一群人看同樣的照片，但加上文字說明：有數以萬計的兒童像此童般挨餓，捐款數目隨即減近半。史魯域推論：少了人捐款，皆因他們覺得：有這麼多兒童吃不飽，我捐出100或1000元亦無補於事，倒不如不捐矣！史魯域名之為「誤以為無用效應」（Pseudo-inefficacy Effect）。助人如立竿，立竿須見影，人們要知道，他們捐的錢可以有效的幫到別人，由是得到「助人為快樂之本」的心理滿足也！
「誤以為無用效應」也許解釋到，氣候暖化、環境污染和物種瀕危造成的種種災難，有目共睹，但為什麼呼籲各地人民眾志成城地響應環保竟然如斯困難？正因人們覺得：單憑一己之力無法補天，那何必要不開冷氣，受盡酷熱煎熬又無法挽狂瀾於既倒呢？
此所以，有義人願意捐肝，救助她不認識的鄧桂思。但有才子、大學教授卻可以對數以百萬計的敍利亞難民硬起心腸，認為不應接收，由得彼等葬身戰火或怒海！
註：If I look at the mass, I will never act. If I look at the one, I will.
撰文 : 占飛
2017年8月3日
惻隱之心只及於一
為什麼人心如此狹隘，惻隱之心和憐憫心只及於一而不及於眾？科學家只能指出現象，無法解釋。演化學家則推論，人類演化了數十萬年才發展出文明，腦袋追不上文明的進步，依然是穴居人的腦袋，心胸仍是穴居人的心胸，故而惻隱之心只及於一，不及於眾。是耶非耶，讀者自行判斷好了！
行善非出於理性
昔日，一家之主三妻四妾，膝下十多名子女，往往只偏愛一兩名，對其他子女的愛攤分起來，相當稀薄。冷落之、漠視之乃常有的事。亞當、夏娃生兩子，但上帝獨愛亞伯的祭品，引起該隱的妒忌。他殺了弟弟。可見連上帝也無法避免偏愛，偏愛正是「心理麻木」的反面。心理學家稱之為「個別效應」（Singularity Effect），即是正面的情感，如愛、惻隱之心、憐憫心只貫注在一人身上，而對眾人「心理麻木」。今時今日，一孩家庭愈來愈多，父母因「個別效應」而偏愛獨生兒，寵之惟恐不及。多生幾名孩子，父母焉能個個都驕寵哉？
「個別效應」顯示：孟子沒有說錯，惻隱之心，人皆有之，但僅及於一人。只有聖賢如德蘭修女，或主張眾生平等的佛陀，惻隱之心才庇及眾生。有哲學家認為，人行善，非出於理性。若是出於理性，則沒道理見數以十萬計的饑民亟待救援仍無動於中，反而對一人之死心痛如絞。
人行善，乃出於「道德直覺」（Moral Intuition）。「道德直覺」和「審美」一樣，當下即是。你見到美女，看一眼便可認定，毋須仔細觀察她兩邊臉孔是否對稱、三圍是否均勻等等。同理，遇事，你毋須經過理性的思考、思辯、思量，即可分出是非、對錯和好壞，進而知道何者應為（救入井的孺子），何者不當為（落井下石）。可惜，「道德直覺」不一定次次都對，「誤以為無用效應」便是錯誤的「道德直覺」。
撰文 : 占飛
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