英女皇珠寶遺產 2023年4月12日 占飛
2023年4月12日
英女皇珠寶遺產
早前參觀一間珠寶學院，導賞員拿出一組9件的「鑽石」指出，是迄今為止人類發掘到最大一枚鑽石原石，名叫「庫里南」（Cullinan，又稱「非洲之星」）──原石被切割成9大塊，與近百個小塊。固然，導賞員手中這盒「鑽石」是模擬品，卻也顯出9顆傳奇鑽石的形態與大小。
坊間有諺語「埃及妖后的嫁妝」以示財產豐厚，來到當代，我們不妨改說成「英女皇的遺產」，因原產自非洲的「庫里南」1至9號，皆落入英國皇室手中，其中1號最為大顆，鑲在皇室權杖上；2號次之，被鑲在皇家帝國皇冠正面。隨着查理斯三世在下月6日進行加冕典禮，這些珍寶將再次展現人前。
「庫里南」原石為3106.75卡──卡（又稱克拉）是寶石計量的量度單位，以平民婚戒來說，1卡已算「大粒」（少於1卡甚至低至0.3卡的，也有很多款式），可想而知逾3000卡在鑽石界來說實在是天文數字。「庫里南」在1905年於非洲發現，名字來自該鑽石礦坑主人Thomas Cullinan。
寄鑽石趣史
BBC中文網曾有一篇文章講述「庫里南」歷史，資料非常有趣，例如原石被發掘出來後，曾因太貴重而多年未能賣出，最後由非洲的英國殖民地德蘭士瓦（Transvaal）政府以15萬英鎊價格買下，作為禮物送予英皇愛德華七世（King Edward VII）。然而，運送也是一個難題，因如此價值連城珍寶，想必很易招來盜賊目光。後來，有人想出一個聲東擊西計劃，先做一個原鑽複製品，被珍而重之放進保險箱，再帶上一艘輪船，且將箱子慎重地放在船長駕駛室。至於真鑽，卻僅以普通掛號郵件寄出，由南非約翰內斯堡寄往倫敦。最後真品贗品均安然無恙送抵目的地。
據報，英國皇室下月6日為查理斯三世進行加冕禮，我們可預計已鑲嵌在權杖及皇冠上的「庫里南」1號及2號皆會亮相──講真，「庫里南」1號的權杖，確有點像《美少女戰士》主角的變身器！2號的皇冠，查理斯也會戴上，但他主要戴上「聖愛德華皇冠」（St. Edward's Crown），製作年份更為久遠──1661年，重量近5磅，純金框架，鑲滿各種鑽石、有色寶石、半寶石。
在加冕禮上，另一個有關寶石焦點，是皇后卡米拉的皇冠，據報她將會使用瑪麗皇后皇冠，但上面有顆陷入爭議的印度鑽石──「光之山」（Koh-i-Noor）將會被移除。此鑽石105.6卡，有說來自戰爭掠奪，有說是餽贈所得，除了印度，巴基斯坦、阿富汗塔利班皆聲稱為主權擁有者，不管如何，它現屬英國皇室的珍寶。在移除「光之山」後，皇冠將會改用3顆「庫里南」鑽石（3、4、5號）代替，這些鑽石來自英女皇伊利沙伯二世的胸針。
英女皇或皇室的珠寶首飾遺產，外界估計以10億至50億英鎊計，但實際估價可能是「無價」，因一件首飾的「名氣」放在拍賣市場上，往往較寶石重量、罕有度、色澤、淨度等更重要。譬如說現在凱特王妃手上的藍寶石碎鑽光環訂婚戒指，即使沒百年歷史──由戴妃開始已成世上最有名的戒指。這個簡樸「光環」（Halo）設計，也成為不少女士選擇訂婚戒指的大熱款式──儘管大家未必有能力買到12卡藍寶石，但低至0.8卡碎鑽，若在珠寶展找一間信譽良好珠寶商購買，其實不過數千元（大型連鎖珠寶店大概萬多元）。
上文談到「聖愛德華皇冠」鑲滿各種鑽石、有色寶石、半寶石。說「半寶石」不表示半真半假，只是在寶石四大家族：鑽石、綠寶石、藍寶石、紅寶石外，另一些不同寶石。以「聖愛德華皇冠」來說，「屬半寶石」常見寶石有石榴石（Garnet）、托帕石（Topazes）、碧璽（Tourmaline）、紫水晶（Amethyst）、鋯石（Zircons）、尖晶石（Spinel）、海藍寶石（Aquamarine）等等。
摩氏硬度表
傳統上將「寶石」與「半寶石」劃分，是因前者籠統來說更稀有，而且硬度更高，為珠寶愛好者喜愛。讀者若稍對寶石有研究，應該聽過「摩氏硬度表」，鑽石達到最高級別10級，第9級是剛玉（包括紅寶石、藍寶石），第8級有綠寶石、托帕石、尖晶石。此後，紫水晶、碧璽、石榴石、鋯石介乎6.5至7.5級……琥珀，大家摸上手都感到有點膠質狀態，只達2級硬度。
摩氏硬度可作簡易分辨真假寶石的標準，市面上有一種測量儀器，只要對準寶石表面一測，就能測出硬度，例如玻璃硬度約為6至7級，如果用玻璃仿製藍寶石、鑽石，一測就知。另稿再談如何分辨寶石真偽。
撰文 : 占飛
2023年4月12日
辨別寶石真偽
另一個較入門的寶石分辨方法，是使用放大鏡鑑別（約10、20倍已足夠）。
以藍寶石來說，如看到渾圓氣泡內含物，幾可肯定是玻璃成份；如見到一些羽毛狀橫紋、晶體，便屬於真石。寶石內含物因產地不同而各異，所以拿寶石去鑑定所檢測，其證書或可表明出自哪個地方。緬甸出產的優質紅寶石，有一種內含物被形容為恍如雀巢，有短小橫直或交叉紋理；該國的藍寶石則有一種紋理如指模般。
晶體缺憾美
天然藍寶石和紅寶石在放大鏡下，必然看到內含物，雖說愈清澈價值愈高，卻也有例外的時候，例如朋友家裏有一枚家傳藍寶石戒指，據講當年她家人向珠寶商購入時，嫌棄角落有一粒連肉眼都能察覺的微細耀眼晶體（只在仔細觀看時才看到），後來卻成為家族「識別」寶石的「指紋」，亦即所謂的「缺憾美」。當把寶石傳給後人時，若須拿去改動尺寸，有了這個「指紋」，就不怕被奸商換包。
市場上，一般來說紅寶石較藍寶石昂貴，但寶石顏色很視乎個人偏好。所謂藍寶石，英文為Sapphire，其實是紅色以外的剛玉都稱作藍寶石。據珠寶商人朋友講，粉紅色藍寶石訂婚戒指，較紅寶石還大需求，一來紅寶石較貴，二來粉紅色藍寶石戴起來更年輕，自然更受女性客人歡迎。
撰文 : 占飛
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