電動車偽命題 智能車真缺芯 2021年10月20日 高天佑
2021年10月20日
電動車偽命題 智能車真缺芯
中國電動車市場愈來愈熱鬧，71歲的台灣富豪、鴻海老闆郭台銘本周一披掛上陣，親自駕駛該集團第一款新車Model E登場，顯出野心萬丈。此外，小米（01810）昨日宣布其電動車將於2024年量產，刺激股價彈升。還有已經投入市場的比亞迪（01211）、蔚來、理想、小鵬等車廠，以至恒大汽車（00708）和法拉第，熱鬧非常。相比起燃油車，毋須引擎的電動車製造門檻較低，但更關鍵是智能化技術，包括自動駕駛及晶片，將成為中國品牌追趕電動車龍頭Tesla的最大路障。
鴻海造車 打破慣例
業界早已盛傳鴻海密謀「造車」，該集團本周一舉行發布會，果然一次過推出3款電動車產品，分別是Model C（SUV）、Model E（房車）和Model T（巴士），郭台銘還駕着一輛Model E現身，十分威風。恰逢當日（10月18日）是他的壽辰，郭台銘形容這3款新車為「這輩子71年來收過最棒的生日禮物」。
鴻海作為世界最大電子產品代工廠，一直堅持只扮演生產角色，絕不會推出自家品牌產品，避免跟客仔「爭生意」，但今次電動車業務似乎打破了慣例。畢竟在郭台銘、雷軍等企業家眼中，電動車商機實在太誘人，堪稱世紀機遇（generational opportunity），實在不容錯過。
電動車市場有幾大呢？作為比較，現時智能手機每年全球市場價值（按銷售額計）約3800億美元，而全球汽車市場價值達2.7萬億美元；假設電動車屬大勢所趨，其潛在市場價值應該比智能手機大幾倍，怎不令「大冒險家」們為之瘋狂！
再者，雖說Tesla強勢崛起，惟每年銷量尚未及全球汽車市場1%，目前絕大部分銷量仍來自大眾、通用、豐田等傳統車廠。在「電動車新勢力」的眼界，這些老牌車廠遲早像手機領域的Nokia和Motorola，被取而代之。
省略引擎 門檻降低
事實上，電動車看似高科技最潮玩意，其實製造門檻比傳統燃油車更低，皆因由電力直接驅動，毋須再用內燃機（引擎）把汽油轉化為動力。須知道，引擎技術屬西方汽車業積累了數百年的最核心領域，亦是最大價值所在。中國在1984年設立第一家中外合資車廠，實行「市場換技術」策略，至今30多年來，內地汽車業的「技術」已學得七七八八，偏偏引擎技術未能入門，絕大部分中高端汽車引擎仍依賴進口貨。
在此情況下，電動車直接省略了引擎，一下子拉近了中國汽車業與西方業界長期存在的技術差距。吉利（00175）老闆李書福當年創業時講過，「汽車不就是四個輪子，兩套沙發，再加車殼嗎」，這句話在今天愈來愈寫實（只不過要加上電池系統），所以不論是內地傳統車廠，抑或鴻海、小米、恒大等門外漢，只要願花數以十億元投資，不難在短時間內推出幾款「行得走得」的電動車。
然而，亦因電動車屬大勢所趨，這個概念變得像一個偽命題。假若日後所有汽車皆由電力驅動，那麼「電動」還算是一種賣點嗎？中國企業既可投資幾十億元快速造車，西方老牌車廠難道缺少這筆錢？
因此，電動車除了「行得走得」，更重要是其智能化技術。正如Nokia 7650（2002年面世，該廠首款內置鏡頭手機）和蘋果iPhone都是手機，大家都可打電話、上網、影相、傳短訊，差別在於iPhone屬smartphone，其很多技術和功能令Nokia用家難以想像。
同樣道理，今後再談「電動車」已無新意，更關鍵概念為Smart Car智能汽車。現成例子是，不少人揸過Tesla之後慨嘆「回不去了」，不只因為Tesla用電驅動，而在於「自動駕駛」（Autopilot）及一個熒幕控制全車的智能化技術，對於駕駛者屬次世代體驗，猶如由Nokia手機升級為iPhone；儘管Tesla所謂「自駕」技術遠未稱得上成熟，未來在安全和監管方面仍將面對許多挑戰。
智能技術 尚待攻關
相對來說，現今中國「造車」勢力似乎依然處於「燃油改電動」狀態，在智能化領域未見太多布局和規劃。話說回來，上文提到中國汽車業以往受制於外國引擎技術，那麼踏入電動車時代，是否便能擺脫西方束縛？恐怕未必，事關一輛Smart Car的運算力需求比智能手機更大，愈是「智能」就愈需要高級晶片，而眾所周知，中國的晶片技術被西方牢牢捏緊，就連華為也未能衝破瓶頸。
借用李書福金句，一輛車無非「四個輪子，兩套沙發，一個車殼」，今後則要再加上「一塊電池」和「一個大腦」。中國業界生產輪子、沙發、車殼絕無問題，電池技術亦已具國際一流水平，唯獨「大腦」仍須攻關，才可跟Tesla一較高下。不過，晶片突破是整個中國要面對的難題，不太可能單靠汽車業自己去努力克服。
(編者按：高天佑著作《中產必須死》現已發售)
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